Introdución ás coordenadas de latitude e lonxitude
As coordenadas de latitude e lonxitude forman parte dun sistema de coordenadas xeográficas que pode identificar calquera situación da Terra. Este sistema usa unha superficie esférica que cobre a Terra. Esta superficie divídese nunha cuadrícula e cada punto desta superficie corresponde a unha latitude e lonxitude específicas, do mesmo xeito que cada punto dun plano cartesiano corresponde a unhas coordenadas x e y específicas. Esta cuadrícula divide a superficie da Terra con dous conxuntos de liñas que discorren paralelas ao ecuador e desde o polo norte ao polo sur.
As liñas paralelas ao ecuador, e así as liñas que percorren de leste a oeste, teñen un valor de latitude constante. Chámanse adecuadamente paralelos. A liña que corre á dereita sobre o ecuador definiu o valor de latitude 0. Indo ao norte cara ao polo norte o valor de latitude aumenta de 0 a 90 no polo norte. Nova York, que está a medio camiño entre o ecuador e o Polo Norte, ten unha latitud de 40,71455. A partir do ecuador ao sur, os valores de latitude vólvense negativos e alcanzan os -90 no polo sur. Río de Janeiro ten unha latitude de -22.91216.
As liñas que van desde o Polo Norte ao Polo Sur teñen un valor de lonxitude constante. A esas liñas chámaselles meridianos. O meridiano que define a lonxitude do valor 0 pasa por encima de Greenwich en Inglaterra. Indo cara ao oeste de Greenwich, digamos cara ás Américas, os valores de lonxitude vólvense negativos. Os valores de lonxitude ao oeste de Greenwich van de 0 a -180 e os valores de lonxitude que van ao leste van de 0 a 180. Cidade de México ten unha lonxitude de -99.13939 e Singapur ten unha lonxitude de 103.85211.
Os GPSs usan, por exemplo, as coordenadas de latitude e lonxitude. En calquera momento do tempo, a súa situación actual pódese definir con precisión mediante coordenadas de latitude e lonxitude.
