Introduktion til breddegrad og længdegradskoordinater

Breddegrad og længdegradskoordinater er en del af et geografisk koordinatsystem, der kan identificere ethvert sted på Jorden. Dette system bruger en sfærisk overflade, der dækker Jorden. Denne overflade er delt i et gitter, og hvert punkt på denne overflade svarer til en bestemt breddegrad og længdegrad, ligesom hvert punkt på et kartesisk plan svarer til et specifikt x- og y-koordinater. Dette gitter deler jordoverfladen med to sæt linjer, der løber parallelt med ækvator og fra Nordpolen til Sydpolen.

Linjerne, der er parallelle med ækvator, og så linjer, der løber øst til vest, har en konstant breddegrad. De kaldes passende nok paralleller. Linjen, der løber lige over ækvator, definerede breddeværdien 0. Når man går nordpå mod nordpolen, øges breddegraden fra 0 til 90 ved nordpolen. New York, som er omtrent halvvejs mellem ækvator og Nordpolen har en breddegrad på 40,71455. Fra ækvator, der går mod syd, bliver breddegraderne negative og når -90 ved Sydpolen. Rio de Janeiro har en breddegrad på -22.91216.

Linjerne, der løber fra Nordpolen til Sydpolen har en konstant længdegradværdi. Disse linjer kaldes meridianer. Meridianen, der definerer længden på værdien 0, passerer Greenwich i England. Når vi går vest fra Greenwich og siger mod Amerika, bliver længdegraderne negative. Længdegraderne vest for Greenwich går fra 0 til -180, og længdegraderne, der går øst, går fra 0 til 180. Mexico City har en længde på -99.13939 og Singapore har en længdegrad på 103.85211.

Breddegrad og længdegradskoordinater bruges for eksempel af GPS'er. På ethvert tidspunkt kan din aktuelle placering defineres nøjagtigt af breddegrad og længdegradskoordinater.