Úvod do souřadnic zeměpisné šířky a délky
Souřadnice zeměpisné šířky a délky jsou součástí geografického souřadnicového systému, který dokáže identifikovat jakékoli místo na Zemi. Tento systém používá sférický povrch, který pokrývá Zemi. Tento povrch je rozdělen do mřížky a každý bod na tomto povrchu odpovídá specifické zeměpisné šířce a délce, stejně jako každý bod na karteziánské rovině odpovídá specifickým souřadnicím xay. Tato mřížka dělí povrch Země dvěma sadami čar, které probíhají rovnoběžně s rovníkem a od severního pólu k jižnímu pólu.
Čáry rovnoběžné s rovníkem, a tedy čáry, které vedou na východ k západu, mají hodnotu konstantní šířky. Dostatečně se nazývají paralely. Čára, která vede přímo nad rovníkem, definovala hodnotu zeměpisné šířky 0. Při severním směru k severnímu pólu se hodnota zeměpisné šířky zvyšuje od 0 do 90 u severního pólu. New York, který je asi na půli cesty mezi rovníkem a severním pólem, má zeměpisnou šířku 40,71455. Od rovníku směřujícího na jih se hodnoty zeměpisné šířky stávají zápornými a dosahují -90 na jižním pólu. Rio de Janeiro má zeměpisnou šířku -22,91216.
Čáry, které vedou od severního pólu k jižnímu pólu, mají konstantní délku. Tyto řádky se nazývají meridiány. Poledník, který definuje délku hodnoty 0, prochází nad Greenwichem v Anglii. Když jdeme na západ od Greenwiche, řekněme směrem k Americe, hodnoty zeměpisné délky se stanou zápornými. Hodnoty zeměpisné délky západně od Greenwiche se pohybují od 0 do -180 a hodnoty zeměpisné délky směřující na východ se pohybují od 0 do 180. Mexico City má délku -99,13939 a Singapur délku 103,85211.
Souřadnice zeměpisné šířky a délky používají například GPS. V kterémkoli okamžiku lze vaši aktuální polohu přesně definovat pomocí souřadnic zeměpisné šířky a délky.
