Уводзіны ў каардынаты шыраты і даўжыні

Каардынаты шыраты і даўжыні з'яўляюцца часткай геаграфічнай сістэмы каардынатаў, якая дазваляе ідэнтыфікаваць любое месца на Зямлі. Гэтая сістэма выкарыстоўвае сферычную паверхню, якая пакрывае Зямлю. Гэтая паверхня падзелена па сетцы, і кожная кропка на гэтай паверхні адпавядае пэўнай шыраце і даўгаце, гэтак жа, як кожная кропка на дэкартавай плоскасці адпавядае пэўным каардынатам x і y. Гэтая сетка падзяляе паверхню Зямлі на два наборы ліній, якія ідуць паралельна экватару і ад Паўночнага полюса да Паўднёвага полюса.

Лініі, паралельныя экватару, і таму лініі, якія ідуць на ўсход на захад, маюць пастаяннае значэнне шыраты. Яны, адпаведна, называюцца паралелямі. Лінія, якая ідзе прама над экватарам, вызначае значэнне шыраты 0. Калі ідзеш на поўнач да Паўночнага полюса, значэнне шыраты павялічваецца з 0 да 90 на Паўночным полюсе. Нью-Ёрк, які знаходзіцца прыкладна на паўдарозе паміж экватарам і Паўночным полюсам, мае шырыню 40,71455. З экватара, які ідзе на поўдзень, значэнні шыраты становяцца адмоўнымі і дасягаюць -90 на Паўднёвым полюсе. Рыа-дэ-Жанейра мае шырыню -22,91216.

Лініі, якія ідуць ад Паўночнага полюса да Паўднёвага полюса, маюць пастаяннае значэнне даўгаты. Гэтыя лініі называюцца мерыдыянамі. Мерыдыян, які вызначае даўжыню значэння 0, праходзіць над Грынвічам у Англіі. Калі ісці на захад ад Грынвіча, скажам да Амерыкі, значэнні даўгаты становяцца адмоўнымі. Значэнні даўгаты на захад ад Грынвіча пераходзяць ад 0 да -180, а значэнні даўгаты на ўсходзе - ад 0 да 180. Мехіка мае даўгату -99,13939, а Сінгапур - даўгату 103,85211.

Каардынаты шыраты і даўжыні, напрыклад, выкарыстоўваюцца GPS. У любы момант часу ваша бягучае месцазнаходжанне можа быць дакладна вызначана каардынатамі шыраты і даўжыні.